皆様あけましておめでとうございます。本年もPLANEX CARSをよろしくお願いします。
さて、年明け最初にお届けするのは、弊社代表の久保田克昭が昨年イギリスを訪れた際に出会った、謎のロータス・エラン＋2エステートのお話です。

昨年グッドウッド・リバイバルに出場した際に、久保田は HASU RACING 代表のニック・フェネルとともにクラシック・チーム・ロータスの古参メンバーであり、超レアなロータス・コレクターとして知られるマルコム・リケッツのガレージで行われた「ヒストリック・ロータス・レジスター」のクラブミーティングに参加しました。

会場にはマルコムのコレクションはもとより、1975年にイギリス・ブリストルのGS ロータス・センターが製作、発売したGSヨーロッパなど貴重なヒストリック・ロータスばかりが集結しました。

そこで久保⽥の⽬に⽌まったのが、このラグーン・ブルーに彩られたエラン＋２のエステートだったのです。

エランをベースにしたエステートといえば、数年前に久保⽥がマルコムから購⼊し、今も所有しているエランS4エステートが有名ですが、これはイギリスのロータス・ディーラーであったヘキサゴンが、たった２台だけ製作したスペシャルモデルで、彼らがその後エラン＋２をベースにエステートを製作した記録は残っていません。

歴史を紐解くと、エラン＋２の開発段階でエステート仕様が検討されたことがありました。デザインをしたのは、エラン、エラン＋２の⽣みの親でもあるデザイナーのロン・ヒックマン。ヒックマンは数パターンのデザインを⾏い、実際にクレイモデルまで製作していますが、1967年に役員会によってそのプランは廃案とされました。

ところが、1972年10⽉22⽇にブランズハッチで開催されたF1＆F5000 のノンタイトルレース「ジョン・プレイヤー・ビクトリー・レース・ミーティング」で、JPSカラーに塗られたエラン＋２エステートが登場。優勝したエマーソン・フィッティパルディを載せ、サーキットをパレードしたことが確認されています。このエステートのベースとなったのは、エラン＋２S/130。しかし、今回のクルマとスタイルが異なっているうえ、英国CLUB LOTUSの会報誌によると、誰が何を⽬的に製作したものかなど、⼀切の詳細もわかっていません（もちろん現存も確認できていません）。

その後、1979年にピーター・リッチーがリライアント・シミターのリヤゲートを移植して製作した「リッチー・エステート」、1980年代にCLUB LOTUSのメンバーが製作した「クリサリス・エステート」といったワンオフモデルが個⼈によって作られていますが、いずれもこのクルマとは違うデザインになっています。

ではこのエラン＋２エステートは何者なのか？

これはロータス・エンスージァストのロジャー・マクルーフが、ロータスのスペシャルショップとして有名なポール・マティ・スポーツカーズに依頼して2007年に製作したロータス・エストレラ・シューティング・ブレーク（Lotus Estralle Shooting Brake）というワンオフモデルなのです。

1980年代にCLUB LOTUSのミーティングで⾒かけたリッチー・エステートに感化されたというロジャーは、ポール・マティとともに、エラン＋2のオリジナルシェイプを残したエステート・ボディをデザイン。製作はノーサンプトンシャーに拠点を置くシェイプクラフト社によって⾏われ、特徴的なサイドクオーターウインドウ、ラウンドしたリヤウインドウなどは特注で作られたといいます。

あわせてインテリアも刷新され、フロントシートは1974年式のエリートのものに変更。フォールディングリアシートは、上質なマグノリアカラーレザーが使⽤されているほか、リヤに2基の12Vソケット、ヒーター付きリヤスクリーンなどの装備も追加されています。

基本的にシャシーはオリジナルと同様ですが、1.6リッターのロータス・ツインカム・ビッグバルブ・ユニットは140bhpへとチューニング。あわせてツインテールマフラーもワンオフのものが装着されているそうです。

ちなみに現在もオーナーはロジャー・マクルーフで、このようなイベント以外でも頻繁に乗っているといいます。

久保⽥と⼀緒に写るマルコム・リケッツ（中央）と HASU RACING  のニック・フェネル（右）。マルコムはかつてグッドウッド・リバイバルのクローヴァー・トロフィーで愛機ロータス32Bを駆り、トップグループを⾛っていた腕前の持ち主。今も久保⽥の所有するエラン・エステート、M20 “Metier II” の前オーナーでもあります。

そしてマルコム・リケッツ・コレクションの番頭であるメカニックのマイク。久保⽥のレーシング・エラン26Rも彼の作品です。

ということで今年も PLANEX CARS では国内外の貴重なクルマ、レアな情報を皆様にご紹介していく予定です。どうぞよろしくお願いします。