朝から降り続いた大雨に、強風が加わり、台風なみの天候となってしまった今年のJAPAN LOTUS DAYですが、600台近いエントラントが集合。今回は3-イレブンが日本で初お披露目されるなど、内容的には盛りだくさんの大会となりました。

英国クラシック・チーム・ロータスの日本正規代理店であるClassic Team Lotus Japan は今回のイベントのメインプログラムとして、歴代の市販＆レーシンング・ロータスを集めて行われた『Revolution of LOTUS』にエントリーしました。

この88Bは1981年のF1シーズンに向け開発されたツインシャシー（モノコックを中心とし、タイヤ、サスペンションをもつ通常のシャシーとは別に連結する形でボディワーク全体が装着される）F1。しかしレギュレーション違反の最低をうけ、実戦には出場できなかった幻のマシンでもあります。

ドライブするのはPLANEX CARS代表でClassic Team Lotus Japanの代表も務める久保田克昭。かつてこの88BでヨーロッパのヒストリックF1選手権にも出場した経緯をもっています。

LOTUS CUP JAPANの決勝レースがキャンセルされてしまうほど酷くなった雨で『Revolution of LOTUS』の走行も危ぶまれましたが、久保田は「去年のアメリカGPを思えば全然マシですよ。こんなに沢山の人が見てるのに、走らないわけにはいかないでしょう」と、用意してきたレインタイヤへのチェンジを始めます。

そして13時すぎから始まった本番。ますます風雨が強くなっていましたが、まずはロードカー部門の皆さんがコースインし、デモランを披露。その後、F1を始めとする12台のレースカーもコースインし、デモランを披露しました。

「さすがに凄い状況でしたね。もう３速でも４速でもどこでもホイールスピンするんだもん。でも、ヨーロッパではこういうコンディションなんかよくあることだから。逆に貴重な機会だと思って走らせてもらいました」とは、走行後の久保田のコメント。

他のエントラントの皆さんも素晴らしいマシン・コントロールで、アクシデントもなく無事に走行を終了（予定されていた集合写真を撮れなかったのが残念でしたが）しました。

こちらは展示のみの参加だったCTL Japan所有の97T。1985年のモナコGPでエリオ・デ・アンジェリスが３位に入った個体で、その後テストカー、スペアカーとしてアイルトン・セナがドライブした経歴をもちます。

今回の『Revolution of LOTUS』には、1956年のロータス・イレヴンから今SUPER GT選手権を戦うSDT-EVORAまで、錚々たるレーシング・モデル（それも素晴らしいコンディション）が集合。ここだけを見るだけでも、十分以上の見応えがありました。

中でも注目したのが、1963年式のロータス23B BMW。新車時にアメリカにデリバリーされた23-S-85で、ポルシェ356の４気筒やBMW1800Tisaの４気筒を搭載してSCCAシリーズなどに参戦した１台。2011年のグッドウッド・リバイバルにも出場しています。

一方のロードカー部門も原初たる1955年式のマーク６から、エリート、エランなど歴代モデルが集結。まさに１日限りのミュージアムといった雰囲気です。

というわけで、JAPAN LOTUS DAYは今年も無事に終了。

来週24日は、また富士スピードウェイで三栄書房の主催する『モーターファン・フェスタin富士スピードウェイ』が開催されます。入場無料! 詳しくは公式HPをご確認ください。

そして25日には恵比寿Racers'Caféでトークショー『PLANEX CARS MOTOR SPORTS TALK BATTLE 石浦宏明×中嶋一貴×小林可夢偉 2016年シーズンのスーパーフォーミュラを制するのは誰だ?』も開催されます!! 詳細はコチラ
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